5000年前的中国早期文明遗迹，知名度最高的无疑是长江下游的良渚。其实，当我们把目光从“吴头”转向“楚尾”，考古学家会告诉你，大体同时，在长江中游，有一处文明遗址同样值得注意，这就是屈家岭，按考古学教科书的说法，是长江中游最为兴盛、强势的一支新石器时代文化。

　　实际上，屈家岭考古已经走过了近70年的历程，不过，这片神奇的遗址今年仍带给人们新的惊喜。长江中游史前文明化的进程，又增添了哪些精彩实证？

　　规模惊人的“水利社会”

　　屈家岭遗址位于湖北省荆门市屈家岭管理区，地处大洪山南麓向江汉平原的过渡地带。

　　上世纪五十年代、八十年代3次考古发掘之后，2015年至今，湖北省文物考古研究院等单位组建考古队，展开新一轮考古工作。在多学科协作的全面调查基础上，考古队又有一系列新发现，最令人赞叹的当属水利系统。

　　考古人员在熊家岭水坝遗址现场进行考古工作

　　半月谈记者在位于遗址群东北部的熊家岭看到，新发现的水利系统由水坝、蓄水区、灌溉区和溢洪道等组成，水坝坐落于青木垱河东西向支流的河道上，土筑而成，现存坝顶高约2米、宽约13米，坝底宽约27米，南北长约180米。水坝东侧为蓄水区，西侧为灌溉区，植物考古显示灌溉区存在史前稻田。溢洪道位于蓄水区北部缺口处，南高北低，见出先民已有因地制宜的科学建设理念。

　　屈家岭文化玉璜

　　“出土遗物、测年数据表明，早期坝的年代范围为距今5100年至4900年，是我国迄今为止发现最早且明确的水利设施。”湖北省文物考古研究院副研究馆员、屈家岭遗址考古项目负责人陶洋说。

　　缓缓行走在长达30余米的发掘探沟中，触摸坝体厚实的土层，更多细节让人叹服——筑坝者精心加入本地黄土以改善坝土的坚固性，掺入根茎植物以增加土壤韧性，并将坝土反复拍打夯实，只为更好抵挡水患。

　　中国社会科学院考古研究所研究员何努表示，屈家岭遗址发现的水利系统，表明这里的先民治水理念已从被动防御转向主动调控，水利工程建设加速了当地的社会复杂化进程，早期国家行为依稀可辨，这使得屈家岭成为值得瞩目的中国农耕文明发祥地之一。

　　长江中游文明的曙光

　　实际上，屈家岭遗址不限于一地，而是以屈家岭为核心，包括周边十余处遗址的新石器时代大型遗址群。

　　2015年至2020年实施的考古工作，完善了屈家岭遗址的文化发展序列，由早及晚主要分为油子岭文化、屈家岭文化、石家河文化3个史前文化时期。

　　距今5300年前后，崛起于汉东地区的油子岭文化开启了强势的文化扩张，首次将江汉平原和洞庭湖平原纳入统一的文化共同体。距今5100年左右，屈家岭遗址所在地区率先从油子岭文化嬗变为屈家岭文化，油子岭文化营建水利的专长为屈家岭文化所继承，经过升级，发挥了更大作用，聚落群规模从105万平方米扩展至284万平方米。

　　在遗址核心区，屈家岭遗址考古项目现场负责人张德伟回忆起2021年那个秋天。当时，附近一处高地偶然发现了纯净的黄土台基，紧接着一处红烧土的磉墩显露出来。“随即更多的磉墩揭露出来，它们排列有序，连成直线，转角亦为垂直，可以确定发现了建筑基址。”张德伟说，经过接下来近2年的考古发掘，引起考古学界高度重视的屈家岭宫殿式建筑——面积约510平方米的大型建筑F38初露真容。

　　的确，踏入建筑区内部，最引人注目的就是众多规模庞大、建造工艺考究的磉墩。围合而成的5间“房子”内，近70个磉墩个个醒目，体量最大的长约3.3米，宽约1.7米。抬头遥想触不可及的“屋顶”，眼前似可浮现先民在这处高地上的大型建筑内集会的盛景。

　　“这是迄今发现磉墩的最早形态，为中国古代土木建筑技术奠定了史前基础。”北京大学考古文博学院教授、文物建筑教研室主任徐怡涛现场考察后说，高等级建筑的出现，意味着社会的进一步发展，形成了等级差异，这才谈得到基本居住之外的建筑功能需求。可以看出，此时的江汉平原，文明曙光已然播散。

　　续写考古史传奇

　　来到屈家岭国家考古遗址公园，馆内展示的多项“第一”与“之最”，诉说着屈家岭考古近70年来的传奇成绩——“第一个被命名为考古学文化”“第一个出版考古发掘报告”“第一次明确了我国距今五千年的稻作遗存”“最大的环壕聚落”“延续时间长达千余年的特大型遗址”……

　　屈家岭遗址作为屈家岭文化的核心遗址，是实证长江中游文明起源的重要大遗址。它的发现曾率先打破了“黄河流域文化中心说”的学术观点，表明长江流域和黄河流域都是中华文明的起源地。

　　随着新一轮考古的成果获得学界认可，一系列新问题也被抛了出来——稻田区域里的种植面积有多大？古人会清淤吗？大型建筑怎样复原？史前矿冶资源如何开发？已发现的17座规模不一的屈家岭文化城址，彼此有怎样的关系？

　　半月谈记者了解到，未来3年，屈家岭遗址考古队还将重点发掘整个遗址范围内存在的大型建筑、高等级墓地和手工业作坊等遗迹区域，进一步完善深化屈家岭遗址的文化内涵，实现屈家岭考古遗址公园的可持续发展。这片长江中游文明的初兴沃土，还将带给人们更多的惊奇。（半月谈记者 喻珮）