【环球时报特约记者 刘皓然】当地时间6月16日,美国白宫宣布将教育部两个核心职能转移给其他联邦政府机构负责。美媒称,作为本届政府“机构精简”议程的一部分,美国教育部正遭遇持续的“拆解”。批评人士认为该部门遭到的粗暴待遇就如同“卸机器卖零件”,被移交出去的核心职能很可能面临“专业不对口”的困境,导致未来美国的学生权益、特别是未成年弱势群体的权益失去有效保障。
据美联社17日报道,白宫于16日正式公布了联邦政府机构的最新重组规划,拟将教育部麾下的特殊教育与复健服务办公室(OSERS)与民权办公室(OCR)的职能进行拆分,其中OSERS的大部分职能今后交由卫生与公共服务部负责,而OCR的核心职责将被转移到司法部。根据白宫方面的说法,此次部门重组是教育部、卫生部与司法部“通力合作”的结果,但当被问及机构变动如何影响在职雇员时,白宫方面却是语焉不详。美国全国公共广播电台(NPR)披露,根据联邦政府内部签订的跨部门协议,相关人员可能会调任到对接机构,其职责保持不变。
与很多国家不同的是,美国的教育部并不直接参与学校管理与教学,它更像是一个主管教育拨款、协调政策实施的行政监督与管理部门,其核心职能包括分配联邦教育资金、统计教学数据、推动教育改革以及保障教育公平。在白宫看来,教育部是一个低效且冗员的机构,特朗普二度当选总统后就声称要让其“关门大吉”,并对该机构实施了大规模精简。截至目前,美国教育部雇员规模已缩减一半,多个教育拨款、教师培训以及学生贷款项目已被美国劳工部、财政部等部门接管。
美国《纽约时报》称,OSERS与OCR两部门工作的拆分是特朗普政府迄今对教育部实施的“最为激进”的举措,因为两部门均涉及教育部的核心职能。其中,OSERS的主要职责是对全美残疾学生提供支持,监督各州严格按照《残疾人教育法》施政,确保残疾学生享受平等的公共教育权。OCR旨在保护学生的民事权利,让他们不会因为性别、国籍、种族或身体缺陷遭到歧视。
尽管联邦政府表示,此次机构重组不会影响到学生权益,但社会舆论普遍质疑。美国媒体举例称,以往学生受到不公待遇,只需向联邦政府教育部提起申诉即可。随着教育部的各办事机构被拆分,今后的申诉恐怕要涉及“多部门扯皮”,等于提高了学生的维权门槛。非营利机构“家长权益倡导者与律师委员会”负责人丹尼斯·马绍尔讽刺称,政府此举毫无逻辑可循,让卫生部接管教育单位就如同“让外科医生教学生阅读识字”。
未成年弱势群体的处境也引发了舆论担忧。OSERS一名前雇员对NPR说,该部门不少工作者已在特殊教育领域深耕数十年,他们非常熟悉残疾学生的需求。若卫生部今后全权接管残疾学生事务,其单纯将残疾视作一种可被确诊的病症是缺乏人文关怀的,他们可能会把这些孩子全当成“病人”来对待,只关注他们服用的药物与治疗进展,而非他们的成长与未来。
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