2024年8月24日是麋鹿回归祖国39周年，为了让更多人走近麋鹿这一珍贵物种，了解麋鹿回归纪念日的由来，8月23日，记者来到长沙生态动物园，深度揭秘麋鹿的生活习性。

　　爱吃红薯、南瓜和白菜，性格温和的麋鹿见到人依然可以淡定进食

　　在长沙生态动物园的车行区里，记者见到，几只麋鹿围在草料堆旁埋头进食，慢条斯理，时不时抬头看看周边环境。对于记者一行的慢慢靠近，它们稍微表现出了一点警觉，但见我们许久未有其他动作，它们开始心安理得继续吃喝。

　　根据长沙生态动物园工作人员介绍，园区内目前共有8只麋鹿，其中五只大麋鹿，三只小麋鹿，三只小麋鹿均由动物园自行繁育。

　　饲养员每天都要为麋鹿们准备了新鲜的草料，洗净切块的大白菜、南瓜、红薯等食物。“每天给麋鹿准备的食材要提前备好，草料则需要专门从外面购买运送进园区供麋鹿食用，每天上下午各喂一次食。”工作人员说，一只成年麋鹿每天要吃掉约40公斤的食物。

　　从外形上看，成年公麋鹿长着高大、粗壮的鹿角，身材挺拔，一双鹿角显得格外引人注目。母麋鹿的头上则没有鹿角。据介绍，麋鹿的鹿角有一个非常有趣的特征，与多数鹿科动物便于攻击的向前分叉鹿角不同，麋鹿角的分叉是往后的。这也与麋鹿的生活环境息息相关，其多生存在沼泽湿地之中，为了走路方便，防止灌木等树丛挂住鹿角，分叉向后有助于麋鹿更好地适应环境。

　　鹿角每年自然脱落一次，每年还会换身“新衣服”

　　麋鹿的鹿角一年会脱落一次，每年在冬至前后，雄鹿的鹿角就会自然脱落下来，然后再生新角。新生鹿角为茸质嫩角，大约需要三个月时间，茸质鹿角长为骨质鹿角，才会变得坚硬。

　　除了鹿角之外，麋鹿的毛色也根据季节变化有所不同，每到十一月，麋鹿们就早早穿上“冬装”，身上的颜色也会呈现灰褐色。

　　在进食的过程中，麋鹿的尾巴不停地来回甩动驱赶蚊虫。同时记者观察到一个有趣的现象，一只身材高大的雄鹿在进食后，昂着脑袋，将草料扬在鹿角上。根据工作人员科普，这是公鹿在发情期的常见行为，会将草料装点在鹿角上吸引异性，野外的雄鹿还会在泥地中打滚来向母鹿展示自己的魅力。

　　麋鹿面似马、角似鹿、尾似驴、蹄似牛，因此得名“四不像”，而这一珍稀物种背后还有着一段传奇的回归历史。根据资料显示，麋鹿起源于距今200万年前，曾广泛分布于中国东部及中部地区的平原湿地，此后又作为吉祥物被圈养在皇家园林里。由于环境变迁和人类活动的扩展，麋鹿的生存环境不断受到压缩，加之疾病等原因，麋鹿的种群数量不断减少，最终导致在中国本土灭绝。

　　1985年，英国一家动物园向中国提供了22只麋鹿，这些麋鹿被送往北京南海子麋鹿苑进行饲养和保护。自那时起，每年的8月24日被定为麋鹿回归纪念日。

　　根据资料显示，湖南省的麋鹿大多分布在岳阳、洞庭湖区域，其中洞庭湖区域是湖南省麋鹿的主要栖息地，特别是东洞庭湖国家级自然保护区，这里有着较为丰富的麋鹿种群。

　　潇湘晨报记者黎棠  实习生王怡笑  摄影记者周翼