据《纽约时报》报道，刺杀特朗普的枪手使用的是AR-15半自动步枪。据美全国公共广播电台网站介绍，AR-15步枪诞生于上世纪50年代后期，与美军制式步枪M-16系列同出一源。AR是制造商Armalite的缩写，后被演绎为“美国步枪”（American Rifle）。该枪射速约每分钟45发，但非法改装后，全自动模式下可每分钟发射800至1000发子弹。AR-15被“美国火器”网站称作“有史以来可靠性、通用性最佳的枪支之一”，目前在美国有多达500家公司生产该枪及零配件。由于产量巨大，价格低廉，在美国大多数地方的枪械商店、超市、体育用品店甚至网上，普通人年满15岁就能花几百美元买到一支。来自美国国家射击运动基金会的数据显示，美民间拥枪约4.3亿支，其中AR-15就有2000万支，由此赢得 “美国步枪”的称号。由于杀伤力大，获得方便，近年来，AR-15逐渐成为美国大规模枪击案中凶手最常用的武器之一。美国《新闻周刊》曾对80起大规模枪击事件进行调查，发现超过四分之一涉及AR-15。粗略统计，过去10年，该枪在美国已造成超200人丧生。