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除夕之夜最重要的当然就是年夜饭了。在结束了一年的辛苦忙碌、准备辞别旧岁的重要时刻,这顿丰盛的晚宴具有了祈望将来、迎接新年的特殊意义。
为了这顿年夜饭,许多人家差不多腊月里就准备起来了,从农历腊月廿四起,家家户户“送灶”“祭灶”、磨米粉、包汤团、贴春联、购年画……整个过程叫“忙年”,到年三十的晚上,迎新年也就进入了高潮。
《准备过年》(罗希贤作品)
一般情况下,家家户户都很讲究年夜饭的口彩:蛋饺(象形的金元宝)、四喜烤麸(“烤麸”即“靠夫”,寓意家中男丁来年取得高成就)、塌菜冬笋(塌菜在上海话中的叫法与“脱苦菜”谐音)、八宝饭、汤团等,这些为来年讨口彩的菜肴常常是每家每户的必备。
1979年除夕,一位上海阿婆在挑拣“吉祥如意菜”——黄豆芽,为年夜饭作准备(摄影:薛宝其)
此外,年夜饭里一定要有鱼,寓意“年年有余”。读音与“发财”谐音的发菜,象征着“升”和“如意”的发芽豆和黄豆芽,也都是年夜饭上常见的寓意吉祥的菜品。
2007年春节,石库门弄堂里的年夜饭。还未开席,香味扑鼻的年夜饭已让小女孩直咽口水(图源:新民晚报 摄影:杨建正)
说起最经典的上海年夜饭菜肴,还要数“全家福”:锅底是鸡汤,放几片火腿或咸肉吊鲜头,里面的食材有肉圆、肉皮、冬笋、熏鱼、菠菜、百叶包、线粉等等,吃起来别提多鲜美了。
年夜饭吃完后,全家还要聚在一起品尝糖果、瓜子、花生、蜜枣、柿饼等零食。其中,柑子是除夕不可缺少的果品,俗语说:“除夕吃红柑,一年四季保平安。”这些果品和守岁酒几乎都要吃到跨年的。
《今夜两岁明朝三岁》(丰子恺作品,杨子耘先生供图)
年夜饭后,大人小孩都要守岁,等到子夜钟声敲响,香烛齐燃,人们坐在守岁桌旁,根据大红蜡烛的烛芯结出各种模样,名之为“如意”等吉祥的称呼,表示对年岁的祝贺。
栏目合作:市档案局(馆)“档案春秋”(作者:仲富兰)