人体内发现微塑料是一个受人关注的问题，现在研究者发现口香糖可能成为微塑料的来源之一。在一项试验性研究中，研究人员发现，嚼一片口香糖可能会有数百到数千个微塑料被释放到口中，并有可能被人体吸收。他们还发现，天然口香糖和合成口香糖释放的微塑料数量差不多。

 该项目的主要研究者是美国加州大学洛杉矶分校（UCLA）的工程学教授桑杰·莫汉蒂（Sanjay Mohanty）和他的学生丽萨· 勒韦（Lisa Lowe），目前正在接受同行评审，并且提交到3月23日至27日举行的美国化学学会（ACS）春季会议。 口香糖由橡胶基质、甜味剂、香精和其他成分制成。天然口香糖产品使用植物基聚合物，如菊苣或其他树脂，合成口香糖使用石油基聚合物制成的合成橡胶基料。 

研究人员测试了美国市场上常见的五种品牌的合成口香糖和五种品牌的天然口香糖。测出平均每克口香糖释放出100微塑料，但最多的达到600个。一块口香糖的重量一般在2到6克之间，意味着一块口香糖可能释放200到3000个微塑料。 勒韦说：“我们最初假定合成口香糖的微塑料更多，因为其基底是一种塑料。”然而结果令人惊讶，勒韦说：“合成口香糖和天然口香糖释放出的微塑料数量差不多。” 研究者不清楚天然口香糖中的微塑料来源，食品包装中经常使用聚烯烃，他们怀疑这可能是一个原因。（扬子晚报国际新闻工作室 宋世锋）