英国《泰晤士报》8月27日文章，原题：商店行窃现象遍及各个阶层  商店偷窃现象日益明目张胆。在英格兰和威尔士大部分地区，警察已悄然放弃惩罚商店扒手，2023年3月到2024年3月期间，只有431名罪犯被处以90英镑的罚款，比10年前下降98%。大多数警察对价值在200英镑以下的偷盗行为不予处罚。

　　使用“警告”来惩罚较严重商店行窃的案例从10年前的16281起下降到去年的2077起。据《泰晤士报》报道，今年只有28955人因持续盗窃零售商品而被定罪，而2014年有71998人。难怪现在商店行窃盛行。代表英国200多家最大零售商的英国零售协会发现，2023年至2024年期间，协会成员共记录1670万起顾客盗窃事件，损失估计达18亿英镑。同时，代表4.9万名小店主的英国便利店协会去年报告560万起行窃案，高于2022年的110万起。暴力事件也有所增加，涉嫌袭击的事件从41000起增加到76000起。

　　协会首席执行官詹姆斯·洛曼警告说，现在许多商店扒窃者组成团伙，或者是为吸毒寻求资金，他们经常把偷窃的东西卖给生活拮据之人。中产阶级商店扒手似乎最有可能使用自助结账机器进行盗窃。购物者自助结账时很容易“忘记”给一两件东西扫码，然后“甩锅”——这是商家的错，因为商家没有给收银员发工资。上个月，一名前犯罪学讲师被判犯有盗窃罪，她用一个去标签装置，试图偷走价值1000多英镑的食物、饮料和厨具。即使商店安装闭路电视、随身摄像头和门铃，也很少有扒手担心被抓。

　　一家大型百货公司员工表示，员工们知道该留意谁：“偷睫毛膏或笔记本的不是游客或手头拮据的学生，而是中年英国人。最简单的方法就是在他们离开之前问他们是否愿意付款。如果明显是一个有组织团伙，我们会按紧急按钮。”

　　另一名员工称，一个穿着考究的男子从冷冻区拿出六块牛排，塞进他的细条纹裤子里：“我们都开玩笑说要搜查他，直到一位工作人员意识到他是他们以前的数学老师。”

　　零售商们一直不愿意谈论扒窃的增加，以防模仿犯罪，但约翰·刘易斯连锁百货商店董事长莎伦·怀特承认，这是目前零售业讨论最多的话题，警方接到大型商店行窃警报时，只有20%的情况下会出警。英国超市连锁“合作社集团”活动和公共事务主管保罗·杰拉德说，“英国大街上不法行为频率高得吓人。”一些超市正在推出智能手推车，如果商品没被扫描，就会自动锁上；其他公司将安保支出增加一倍。但小商店仍孤立无援。

　　我们对欺诈的容忍度有所提高。从随意入店行窃到欺骗保险公司或福利系统，这简直易如反掌，特别是如果你认为其他人都在这么做但无人落网。这是个大问题，因为产品成本都在增加，店主为收支平衡（而涨价），我们对公平和公正社会的意识还很淡薄。

　　英国政府应该有能力迅速解决“第三只手”问题。警方必须迅速对报告作出反应，偷盗者需要迅速被罚，需要通过法院迅速处理并进行威慑性判决。诺福克郡对盗窃行为采取零容忍，这一政策奏效了。诺福克警察局现在是抓捕和起诉扒手的最佳组织，起诉率为31.7%，而伦敦警察局仅为5.5%。在诺福克郡，包括商店行窃、入室盗窃和汽车盗窃在内的犯罪行为去年下降12%。当地警察局长保罗·桑福德认为，每一起犯罪都很重要，打击犯罪能节省资金。

　　伦敦城市大学犯罪学教授埃米琳·泰勒表示，即使是在自助结账处行窃，也是一种危险行为。她说，“情况发生了变化，中产阶级购物者从看机会在商店行窃，变成了认为这么做‘感觉很好’。他们不会认为自己是小偷，他们会认为自己成功瞒过了结账系统。但这是一种入门犯罪。”英国内政大臣伊薇特·库珀承诺在街上部署更多警察，并表示她将赋予警察更大权力，禁止市中心的商店行窃者。

　　一些媒体冒着违反隐私规定的风险，在社媒平台发布盗窃惯犯的视频。效果非常显著，因为很少有人想让别人知道自己有盗窃癖好。这支日益壮大的偷窃大军需要重新找回羞耻感。（作者爱丽丝·汤姆森，陈欣译）