【环球时报报道 记者 刘明】国际足联（FIFA）10月31日称，澳大利亚退出申办之后，沙特阿拉伯成为在截止日期之前唯一提出申办2034年男足世界杯的国家。法新社称，这是该国继一系列备受瞩目的收购之后，取得的又一场体育领域的重大胜利。体育与地缘政治经济学教授西蒙·查德威克说，2034年举办世界杯将为沙特提升形象、带来声誉、增强软实力和国家品牌效益。

　　据法新社11月1日报道，沙特今年在该国公共投资基金的支持下，在足球领域掀起收购狂潮：1月，利雅得胜利俱乐部签下C罗，合同为期两年半，俱乐部为其总支出高达4亿欧元。之后，金球奖得主本泽马加盟吉达联合，内马尔加盟利雅得新月。此外，还有一大批处于职业生涯后期的欧洲球星加盟该国联赛。早在2021年10月，一家沙特资助的财团收购了英超纽卡斯尔联队，这家英超俱乐部获得本赛季欧洲冠军联赛参赛资格。沙特还将在今年12月底举办世俱杯以及2027年亚洲杯，并申办了2026年女足亚洲杯。

　　除了足球，沙特的体育雄心还体现在其他领域——希望通过体育方面的成就提高关注度、吸引游客和投资。2029年亚洲冬季运动会将在沙特举办，作为一个夏季高温的沙漠国家，沙特届时将在耗资5000亿美元打造的新未来城进行比赛，该城正在规划一个全年开放的冬季运动中心。2034年，沙特首都利雅得将举办亚运会，沙特体育大臣费萨尔表示，举办奥运会是沙特阿拉伯的“终极目标”。

　　在高尔夫球领域，沙特公共投资基金资助的职业高尔夫LIV巡回赛曾在行业内引发震动，美巡赛和欧巡赛这两大巡回赛也受到影响。职业网球领域，今年ATP新生力量年终总决赛将于12月在沙特吉达举行，届时最顶尖的年轻男子球员将齐聚在此。此外，世界上奖金最高赛事之一、价值2000万美元的沙特杯在赛马界遥遥领先，2021年和2022年赛事冠军均由沙特夺得。

　　贝克研究所智库中东问题研究员克里斯蒂安·乌尔里克森认为：“沙特大力参与体育运动，同时也参与电子竞技，这是一种向全世界观众讲述沙特阿拉伯故事的方式。”