酒精是酒类的主要成分。大部分（约90%）酒精主要在肝脏中代谢，在代谢过程中，酒精会分解成乙醛这种有毒物质，损伤细胞的DNA，甚至引起癌变。因此世界卫生组织将酒精定为Ⅰ类致癌物质。 有研究表明，过量饮酒比非过量饮酒者口腔、咽喉部肿瘤的发生率高出两倍以上，甲状腺癌发生率增加30%～150%，皮肤癌发生率增加20%～70%，妇女发生乳癌的机会增加20%～60%。在食管癌患者中，过量饮酒者占60%，而不饮酒者仅占2%，其原因可能与酒精的直接作用和影响叶酸等物质的吸收有关。乙型肝炎患者本来发生肝癌的危险性就较大，如果饮酒或过量饮酒，则肝癌发生率将大大增加。 因此，如果为了健康着想，医生不建议饮酒。然而实际上在节假日、喜庆和交际的场合，人们饮酒是一种习俗。因此饮酒一定要有节制。要强调的是，饮酒一定要少喝，饮酒过量不能以醉酒为界；最好饮用低度酒，饮酒量限制在适当范围内。（来源：北京大学第一医院）