中新社华盛顿10月23日电 (记者 沙晗汀)美国能源部当地时间23日宣布，将氦气认定为关键材料，以加强美国制造业和供应链安全。

美国能源部部长赖特在当天发布的声明中说，特朗普政府致力于“让美国在关键材料方面不再依赖外国进口”。氦气对于生产半导体及其他先进技术至关重要，将氦气认定为关键材料，有助于巩固供应链、创造就业机会以及确保美国在能源和技术创新领域继续保持全球领先地位。

声明还说，鉴于氦气在美国制造业中发挥重要作用，且面临的供应链风险加剧，它符合法律定义的“关键材料”。全球对氦气需求增长超过了产量增长，加剧了美国制造商面临的供应风险。尽管美国拥有丰富的氦气资源，但有限的提炼能力及漫长的许可审批流程持续制约美国氦气生产。

据美联社报道，氦气主要是在天然气加工过程中作为副产品生产出来。美国是全球最大的天然气和氦气生产国。美国能源部将氦气认定为关键材料，将使相关生产商获得更多联邦资金支持，政府对其监管也将更加严格。

据报道，氦气是美国能源部认定的第20种关键材料。氦气在风能、太阳能和核能发电，以及太空探索、医学影像和科学研究等领域都有着重要作用。(完)