中新网海口9月3日电 (记者 王晓斌)海南热带雨林中的海南长臂猿，曾被认定为“21世纪最可能灭绝的灵长类物种”。中国科研团队近日发表的论文揭示，海南长臂猿的繁殖间隔约为2.8年，显著短于全球其他冠长臂猿物种；种群支系间正在“联姻自救”，维持这种自然杂交可将未来100代的灭绝风险从40%降至5%。

海南长臂猿是中国特有、独有的类人猿物种，被世界自然保护联盟(IUCN)列为极危物种。在全球20种长臂猿普遍面临种群衰退的情况下，海南长臂猿成为唯一实现持续增长的物种。

海南长臂猿历史上曾在海南岛广泛分布。20世纪50年代后受商业性伐木、经济林扩张及非法盗猎等多重威胁，种群规模急剧萎缩。到2003年，海南长臂猿仅存2群共13只，局限分布于海南霸王岭区域。此后，通过实施天然林全面禁伐、建立自然保护区、整合划设国家公园等系统性保护行动，种群现已缓慢恢复至7群44只。

中山大学生命科学学院范朋飞教授团队近日在《科学通报》发表的论文显示，海南长臂猿繁殖间隔约2.8年，显著短于全球其他冠长臂猿物种，这是其能成为全球唯一持续增长长臂猿的关键内因之一。

全基因组分析揭示，海南长臂猿现存种群存在两个约450年前分化的遗传支系，且两个支系的个体已在自然状态下发生杂交，杂交后代的杂合度显著高于亲本。

研究团队通过种群生存力模型模拟测算发现，维持这种自然发生的遗传支系间杂交，可将海南长臂猿未来100代内的灭绝风险从40%降至5%。

基于上述发现，研究团队建议，相比于开展人工辅助繁育，优先建设生态廊道连通海南长臂猿的栖息地斑块、促进自然基因流更为可行。目前，海南热带雨林国家公园已在海南长臂猿栖息地及周边搭建38处绳索廊道，生态修复栖息地5000多亩，种植乡土树种超30万株。(完)