中新网北京4月2日电 (记者 孙自法)与沉香、檀香、麝香并列为“四大名香”的龙涎香，在历史文献中的使用记录多见于西方和中东地区，在中国乃至世界，古人何时开始利用龙涎香一直以来因尚未发现考古证据而扑朔迷离，也备受关注。

　　发现迄今最早龙涎香使用证据

　　记者4月2日从中国科学院大学(国科大)人文学院考古学与人类学系杨益民教授团队获悉，他们与合作者以安徽淮南战国时期武王墩一号墓出土的青铜鼎内土样为对象，利用先进科技手段对21件青铜鼎内部沉积物及环境对照土壤样本进行分析，在其中4件青铜器中检测到龙涎香特征的化学成分，发现了世界上迄今为止最早的龙涎香使用分子证据。

　　本项研究中武王墩一号墓东一室出土的青铜鼎等。杨益民 供图

　　这项香料使用溯源的重要考古研究，由国科大团队联合国家文物局考古研究中心、安徽省文物考古研究所等机构的考古同行共同完成，相关成果论文以“有机残留物分析揭示战国晚期王室墓葬中使用龙涎香”为题，近日在国际专业学术期刊《自然合作期刊-遗产科学》(npj Heritage Science)发表。

　　填补中国古代龙涎香利用空白

　　论文共同通讯作者杨益民教授指出，武王墩一号墓的有机残留物分析成果，不仅填补了中国古代龙涎香利用的空白，也将古人使用龙涎香的时间上溯至公元前3世纪，表明在当时的楚国高等级贵族中，龙涎香这种罕见的海洋香料资源已经被利用。

　　杨益民认为，本项研究的这些发现，为探讨战国晚期楚国高等级贵族的物质文化、丧葬仪式以及古代跨区域珍稀资源贸易、精英阶层消费体系等，提供了全新的分子考古学视角与重要实物证据资料。

　　4件青铜鼎中检测到“龙涎香醇”

　　论文第一作者、国科大博士研究生齐彬杰介绍说，研究团队首先对公元前3世纪晚期的武王墩一号墓东一室出土的21件带盖青铜鼎进行采样，这些鼎内部附着的沉积物可能保存了容器原始盛放物质的有机成分。为排除墓葬环境污染，同时采集了墓室上部填土和青铜器附近的土样作为环境对照。

　　本项研究的武王墩一号墓结构。杨益民 供图

　　通过对比环境样本和青铜鼎残留物中的有机成分，研究团队发现环境土壤中存在大量植物和微生物来源的化合物。不过，聚类热图分析表明，部分青铜鼎内部残留物的化学特征受环境影响较小，说明它们仍保留了原始盛放物的特征。

　　进一步扣除环境背景干扰后，研究团队在编号为88、132、133和136的4件青铜鼎残留物中，检测到龙涎香的关键生物标志物“龙涎香醇”，同时伴有粪甾醇和表粪甾醇等龙涎香已知构成成分。他们通过与对照样本以及文献中尸蜡样本的数据进行比对，排除了这些化合物来自环境污染或其他非抹香鲸来源的可能性。

　　龙涎香因其独特性而备受瞩目

　　据了解，香料在众多古代文明的经济、文化和仪式系统中扮演着重要角色。除了感官体验外，乳香、没药和麝香等珍贵香料，不仅作为奢侈品和药物被广泛使用，还常用于宗教和丧葬仪式。

　　在名贵香料中，龙涎香因其独特的生成机制和稀缺性而备受瞩目。作为抹香鲸肠道内形成的一种特殊蜡状物质，在中国后世的传统香料体系中，龙涎香被视为极其珍稀的动物源香料，“龙涎香醇”则是其关键的生物标志物。