有人还在回味央视春晚的《贺花神》吗？通常而言，“十二花神”分别是指：一月梅花、二月杏花、三月桃花、四月牡丹、五月石榴花、六月荷花、七月玉簪、八月丹桂、九月菊花、十月芙蓉、十一月山茶、十二月水仙。但是，《贺花神》中没有牡丹，而是替换成了四月芍药。这是为什么？ 辰山植物园科普专家介绍，其历史出处是清代“白玉十二月令组佩”这件文物，其中四月玉佩的题词正是“芍药翻红”。 牡丹和芍药均为芍药科芍药属植物，牡丹被誉为“花王”，芍药被誉为“花相”，自古有姐妹花之称，很多人分不清彼此，让我们深入了解下牡丹和芍药这对姐妹花。

在秦以前的典籍中，只有芍药而无牡丹的记载。宋代史学家郑樵在《通志》中曾提到：“牡丹初无名，依芍药得名，故其初曰木芍药。” 秦汉之际，木芍药和牡丹两个名称几乎同时出现。木芍药之名仅延续到唐代。 牡丹又名洛阳花、富贵花、木芍药、鼠姑、鹿韭、白茸、百雨金、谷雨花，我国的传统名花，历来有“国色天香”之美誉，被公认为“花中之王”，是繁荣、吉祥、富贵的象征。

芍药别名将离、离草、没骨花、红药、婪尾春、余蓉、黑牵夷等，在我国有3000多年的历史，被誉为“花仙”“花相”，又被称为“五月花神”。在中国文化中，芍药寓意着思念与惜别，是男女表达结情之约或惜别之情的象征。 牡丹和芍药在茎杆、花期、花朵、叶片等多方面都有区别。 冬季去观察牡丹和芍药的地上部分，枯枝留存为牡丹，全株消失为芍药。

牡丹花期较早，上海地区3月底至4月上中旬开花；芍药花期相对晚一些，在4月中旬至5月上中旬。农谚云：“谷雨三朝看牡丹，立夏三照赏芍药”，但随着气候变暖，它们的花期近年来普遍提前。 牡丹的花朵着生于花枝顶端，多独朵顶生，花朵直径一般在20CM左右；芍药的花是一朵或数朵枝顶生或腋生，花朵直径在15CM左右。 牡丹叶片常圆钝，叶色浅绿质朴无光泽；芍药叶片较狭长，油亮有光泽。 牡丹果荚大，心皮数一般为5-8个；芍药果荚小，心皮数一般为3-5个。 牡丹根作为药材被称为丹皮，主要含丹皮酚，具清热凉血，活血散瘀，抗炎抗菌等功效；芍药根作为药材被称为白芍和赤芍，主要含芍药苷，白芍经刮皮、水煮等处理，可养血调经、柔肝止痛；赤芍多为野生或直接晒干，偏重清热凉血、散瘀止痛。

牡丹被誉为“花王”，气质雍容华贵，象征富贵（刘禹锡《赏牡丹》）；芍药被誉为“花相”，气质温柔妩媚，寓意爱情（《诗经·溱洧》定情信物）。 2026丙午马年之际，上海辰山植物园把“花王”、“花相”这对姐妹花都请进了“国色揽珍”展厅，展厅共展出反季节的催花牡丹60余种，催花芍药8种，诚邀四海宾朋共赴这场花事之约，在花的海洋里，迎接充满希望与美好的新春。（新闻晨报记者 郁文艳 辰山植物园）