流言

　　“感冒时咳出黄痰，就是说明病情快要好了。”

　　网上有很多人说，感冒咳嗽时，如果从“白痰”变成“黄痰”，就说明是在“排痰”，是感冒快要好了的意思。

　　流言分析

　　这种说法没有依据。

　　咳嗽过程中痰液由清变黄，更多反映的是气道炎症反应和免疫细胞的变化，而不是疾病进入恢复期的明确标志。黄痰的出现，既不能作为病情好转的依据，也不能单独用来判断是否需要治疗或是否已经康复。

　　在感冒或其他急性呼吸道感染过程中，不少人都有这样的体验：起初只是干咳或咳白痰，过几天痰液逐渐变黄，甚至偏绿，于是便安心下来，觉得这是在排痰，说明快好了。这一判断看似有经验支撑，但从医学角度看，并不成立。

　　黄痰是怎么形成的？

　　在病毒性呼吸道感染中，机体免疫系统被激活，黏液分泌增加，同时炎症细胞进入气道，这是咳嗽和咳痰的重要生理基础[1,2]。

　　参考资料[2]：病毒入侵诱导气道黏液分泌异常。图源：科学辟谣

　　研究显示，当气道发生炎症反应时，中性粒细胞会大量聚集并释放髓过氧化物酶（MPO），这种物质本身呈黄绿色，是痰液颜色加深的重要原因之一[3]。也就是说，痰液的颜色，主要与其中所含的炎症细胞和相关物质有关，即使病原体尚未完全清除，或症状尚未达到高峰，痰液也可能已经发生颜色变化。

　　因此，从机制上看，黄痰更多反映的是炎症活动状态，而非恢复进程。

　　黄痰并不等于病情在好转

　　从症状演变的时间规律来看，咳嗽和咳痰本就是感冒的后期症状。一项对社区获得性感冒进行长期观察的研究发现，咳嗽往往在感冒后几天才逐渐明显，并可能持续到第6～7天，甚至更久[4]。这意味着，黄痰出现的时间点，常常与症状自然演变重叠，容易被误认为是好转信号。

　　参考资料[4]：每天上午9点评估(A)普通感冒症状出现的频率，(B)普通感冒症状的平均严重程度。图源：科学辟谣

　　但实际上，在不少人身上，咳黄痰出现时，气道炎症正处于较为活跃的阶段，症状仍可能持续一段时间。如果仅凭痰色判断病情，不仅容易误判康复时机，还可能忽视需要休息或对症处理的阶段。

　　黄痰

　　也不是用抗生素的标志

　　另一个常见误解是：黄痰说明已经合并细菌感染，需要使用抗生素。研究确实发现，黄色或绿色痰液与细菌感染之间存在统计学相关性，但这种相关性并不足以作为诊断依据[5]。在急性咳嗽患者中，痰液颜色用于判断细菌感染的特异性较低，单靠颜色并不能区分病毒还是细菌病因，也不足以指导抗生素使用[5]。

　　这也是为什么反复强调：是否需要抗生素，应综合发热情况、病程长短、全身症状以及必要的检查结果，而不是仅凭痰色做决定。

　　那感冒什么时候才算快好了？

　　相比痰液的颜色，更可靠的恢复信号来自整体症状的变化。例如，发热逐渐消退、全身乏力减轻、咽痛和鼻部症状明显缓解，咳嗽频率逐步下降，这些才更符合疾病进入恢复期的表现[1,4]。在这个过程中，咳嗽和少量咳痰可能仍会存在一段时间，这是气道修复和清除分泌物的正常过程。

　　总结来看，感冒后咳出黄痰，并不意味着快好了，也不等同于细菌感染。它只是气道炎症反应的一个外在表现。与其紧盯痰的颜色，不如关注整体症状的变化和自身感受；如果咳嗽持续时间过长，或伴随高热、胸痛、明显气促等情况，需要及时就医评估。

　　照“谣”镜

　　这类谣言的核心是片面解读生理现象、混淆因果关联，用“经验化”的单一结论替代科学的病理逻辑。

　　它的起点往往是人们的日常观察，谣言抓住了这一碎片化的“体感事实”，忽略个体差异和病理本质，将偶然关联包装成“必然规律”。因为贴合普通人的生活体验，又没有专业的医学术语，接受门槛低，所以传播时阻力小、接受度高，很容易在亲友群、社交平台扩散。

　　参考文献

　　[1]Kuchar E, Miśkiewicz K, Nitsch-Osuch A, et al. Pathophysiology of clinical symptoms in acute viral respiratory tract infections. Adv Exp Med Biol. 2015;12:25-38.

　　[2]Li Y, Tang XX. Abnormal airway mucus secretion induced by virus infection. Front Immunol. 2021;12:701443.

　　[3]Stockley RA, Bayley D, Hill SL, et al. Assessment of airway neutrophils by sputum colour: correlation with airways inflammation. Thorax. 2001;56(5):366-372.

　　[4]Witek TJ Jr, Ramsey DL, Carr AN, et al. The natural history of community-acquired common cold symptoms assessed over 4 years. Rhinology. 2015;53(1):81-88.

　　[5]Altiner A, Wilm S, Däubener W, et al. Sputum colour for diagnosis of a bacterial infection in patients with acute cough. Scand J Prim Health Care. 2009;27(2):70-73.