北京时间1月14日，在第7届U23亚洲杯小组赛收官战中，中国U23男足在沙特沙巴布体育场以0比0战平泰国队，小组赛战绩为2胜1平，最终以D组第二名出线，历史上首次从U23亚洲杯小组赛突围。中国队将在1月17日1/4决赛对阵C组头名乌兹别克斯坦队。 

小组赛两轮战罢，U23国足以1胜1平积4分的战绩高居D组头名，掌握出线主动权。此役赛前出线形势明朗，中国队只要在末轮战平泰国队，就将直接锁定八强席位。中国队此前五次参加U23亚洲杯从未出线，且历史上多次面对打平就出线的绝佳战机阴沟翻船，这支被称为近十年最强的U23国足期待打破双重魔咒，改写历史！而前两轮1平1负的泰国队则只剩赢球一条路。 在去年10月的热身赛上，U23国足在昆明与泰国U23队进行了两场热身赛，战绩为1胜1平（3比1和0比0），心理上占据上风。由于泰超联赛正在进行，泰国U23队多名常规主力未能获得征召，主力左后卫延森和主力前锋他那武末轮停赛，让泰国队更加雪上加霜。面对以小快灵打法为主的泰国队，中国队主帅安东尼奥继续采用532的保守阵型，杨皓宇、蒯纪闻顶替李镇全和累积黄牌停赛的杨希，木塔力甫客串出任右后卫。 上半场，中国队的表现很煎熬，全线退守的他们主动交出球权，让传控打法为主的泰国队如鱼得水，对手不断通过远射和中场斜传威胁李昊把守的球门。出任左前卫的蒯纪闻少有拿球机会，单兵作战的王钰栋在左路独木难支，中前场缺少梳理的绝对核心，中国队的进攻陷入停滞。中后场右路选手杨皓宇和木塔力甫相继吃到黄牌，左后卫胡荷韬也因为不满裁判的争议判罚而染黄，U23国足场面一度吃紧。两队上半场最有威胁的一次进攻来自于第38分钟泰国的角球，中锋拜合拉木头球解围直奔自家球门，好在门将李昊再次贡献神扑，化险为夷。 易地再战，安东尼奥用张瑷晖和李镇全换下身背一张黄牌的杨皓宇和木塔力甫，既保持右路的防守强度，又防患于未然。作为最后一道防守屏障，门将李昊在第56分钟再次扑出对手的小角度射门。此后双方陷入僵局，中国队的进攻双核王钰栋和拜合拉木均获得破门机会，但均未能转化为进球，后防线则顽强坚守到最后一刻，将出线席位牢牢把握在自己的手中。（记者：柴智）