今年10月31日，4只实验小鼠随神舟二十一号乘组抵达中国空间站，这是我国首次开展的空间站小型哺乳动物科学实验。11月中旬，在经历了两周左右的太空生活后，4只“航天小鼠”随神舟二十号乘组返回地面。其中2只还惊喜地孕育了一窝鼠宝宝。小鼠们现在状况怎么样？

　　总台央视记者 帅俊全：我现在就是在中国科学院动物研究所的实验动物中心，在我身旁现在能看到的就是太空进行了两周左右时间逗留的“小鼠航天员”。令人惊喜的是小鼠返回地面之后，在地面进行交配，繁育出了后代。

　　中国科学院动物研究所副所长 王红梅：小鼠回来之后，它们在休整了几天之后就交配，然后经过大约19天的时间，雌鼠分娩，生出了9只小鼠，说明这个小鼠回到地面仍然能够正常交配，产生它们的后代。所以证明空间环境对于小鼠生育的影响应该是非常小的。

　　据介绍，目前空间站返回的这对小鼠繁育的9只幼崽鼠中，6只正常存活下来，其中有3只雄鼠和3只雌鼠，其身体状况良好，正在母鼠的精心哺育下茁壮成长。

　　中国科学院动物研究所副所长 王红梅：崽鼠，这个小小鼠大量的时间是在自己的窝里，过一段时间它们长大了，我们就会把它们分到不同的笼子里面，再分别研究它们的行为，包括饮食情况、在笼子里面的日常活动，包括梳理它的毛发等情况，以及昼夜节律方方面面。我们也会去开展代谢组学，包括微生物组相关研究，对一些重要指标也会进行生理生化相关研究。

　　空间站返回小鼠与地面小鼠行为有差异

　　这次哺乳动物空间科学实验的重点是研究空间站小鼠与地面小鼠在生理和行为等方面的差异。通过近期的观察，科研人员就发现空间站回来的小鼠在哺育后代的行为上，与在地面生活的小鼠存在差异。

　　为了开展空间环境与地面环境小鼠行为的比对，科研人员在地面实验室里也安排了除重力条件不同外，其他生存环境几乎完全相同的小鼠，被称为地面装置组。这对地面生活的小鼠也在近期生育了几只鼠宝宝。为了让小鼠和后代居住更加舒适，鼠笼中建有一个类似卧室的红色房子。通过24小时监控视频比对，科研人员发现了空间组与地面装置组行为上的差异。

　　中国科学院动物研究所实验动物中心工程师 王祎曦：我们接回这个小鼠之后发现，天上空间组的小鼠会比地面装置组的小鼠更依赖这个红房子。地面装置组的雄鼠，它发现雌鼠生育之后，可能会第一时间帮助雌鼠筑窝，或者是就不管。但是空间组的这个雄鼠，它会把幼崽鼠推出去，然后雌鼠会第一时间发现，把这个小鼠叼回来，并且把这个红房子洞口马上补上。

　　中国科学院动物研究所副所长 王红梅：我们就发现空间回来的小鼠，母鼠会让它的小鼠都在红房子里面。然后它也会把棉花抻开，挡住红房子的口，好好地保护它的幼崽。但是地面装置组小鼠就显得大大咧咧，把它的幼崽生到外面这个棉花搭的窝里面。所以我们猜测，对空间环境的一种适应可能让它回到地面仍然有一些恐惧、会好好地保护自己的幼崽。

　　专家称，通过近期的初步观察从一定程度上表明，经过一段时间空间生活后，雌鼠对于后代的保护欲似乎变得更强。雄鼠似乎对于刚刚过去的失重环境仍存在危机感，因此对幼崽鼠还有些抗拒。相反，在地面生活的雌鼠由于未经历空间环境的历练，对于潜在的不确定性没有足够的心理准备，而雄鼠则更像一位称职的丈夫，对雌鼠关爱有加。

　　中国科学院动物研究所副所长 王红梅：这批小鼠它们也会长大，长大之后，我们会继续让它繁育后代，通过对它的生理生化指标的检测，我们最后还是希望从长远的角度来看，太空环境对于多代次哺乳动物到底产生了什么影响。

　　空间小鼠实验为人类驻留太空奠定科学基础

　　专家称，这次是我国首次开展空间环境哺乳动物科学实验，尽管“航天小鼠”没有在太空中发生交配行为，但是整体看实验符合预期，这也为将来人类长时间驻留空间环境的研究奠定了重要基础。

　　据介绍，随着人类探索宇宙的步伐逐步加快，未来人类在外太空的探索时间会延长，距离也会变远，那么人类在太空是否能够长时间健康存活甚至是繁衍后代，这是目前各个国家空间生命科学都致力要解决的重要问题。我国开展的这次哺乳动物空间科学实验，目标就是探索这样的科学问题。

　　中国科学院动物研究所副所长 王红梅：我们想要研判的就是想看哺乳动物在太空到底生理层面发生了哪些改变，以及哺乳动物在太空能不能生育后代，我们是带着这样两个科学问题开启研究计划的。所以这项研究，第一步就是先要实现中国的小型哺乳动物能够成功进到太空，又能够成功活着回来，下一步我们就要把怀孕的小鼠发到天上去，看它是不是能够在天上生出它的后代。

　　据了解，开展这类空间科学实验的重要意义在于探索空间环境对哺乳动物哪些器官造成了明显影响甚至改变，探索其内在机制，并有针对性地研发相关药物或治疗方案。

　　中国科学院动物研究所副所长 王红梅：所以这是我们用哺乳动物小鼠作为实验动物，去研究空间环境对哺乳动物的影响，最终可以服务太空人的初衷和未来的目标。