据美国全国公共广播电台网站12月21日报道，美国政府借助位于丹佛西北部一处联邦机构内的十余台原子钟，测算本国的官方标准时间。

 然而，在17日，一场破坏性强风暴导致位于博尔德的美国国家标准与技术研究所实验室断电，随后备用发电机也发生故障，标准时间就此出现了极其细微的延迟。

 国家标准与技术研究所发言人丽贝卡·雅各布森在一封邮件中表示，这次故障导致“‘国家标准与技术研究所协调世界时’慢了4.8微秒”。

 这一时长不足百万分之五秒。 

为了让人们直观理解这一时长有多短暂，雅各布森指出，人类眨一次眼睛大约需要35万微秒。

 自2007年起，美国官方标准时间便由监管国家标准与技术研究所的商务部联合美国海军共同确定。这一国家时间标准被称为“国家标准与技术研究所协调世界时”。

 国家标准与技术研究所物理学家杰夫·舍曼表示，上周断电期间，所有原子钟依靠自身备用电池系统持续运转。他指出，出现故障的是部分原子钟和国家标准与技术研究所计量及分发系统之间的连接链路。 

舍曼说，强风暴过后，仍留守现场的部分核心运维人员启动了团队备用的柴油发电机，成功恢复了备用电力供应。 至于此次4.8微秒的时间“偏移”是否会造成影响，舍曼表示，这取决于具体用户，“4.8微秒的影响既重大又微小，这种表述听上去或许有些令人费解”。 

舍曼提到，这种时间偏移对普通民众的影响大概率微乎其微，但对于与关键基础设施、电信通信、全球定位系统信号等相关的应用领域，则有可能引发较为严重的后果。（编译/郭骏）