最近

　　一名家长在社交平台的求助信息

　　引起广泛关注

　　这则信息透露，其带5岁女儿于6月7日和6月14日游泳和泡温泉，6月22日出现头痛低热呕吐的情况，6月23日住进医院后出现抽搐，随后昏迷不醒，并转入重症监护室治疗，6月27日被检测出福氏耐格里阿米巴病原，情况非常危急。

　　△ 网友发帖自述女儿病情 小红书截图

　　无独有偶，2023年6月，贵州一名孩子家长在网上持续记录自己孩子生病就医的经历。据说孩子去海边游了一次泳，竟感染了罕见的“阿米巴原虫”，俗称“食脑虫”。最要命的是，这个病目前没有特效药，死亡极高，堪称“超级杀手”。

　　此外，日前，我国台湾地区的疾控部门在《新发传染病》发表了一例罕见的“食脑虫”感染——原发性阿米巴脑膜脑炎病例报告。报告提到，一位年仅30岁的女性在室内水上乐园游玩5天后，出现头痛和肩颈僵硬等神经系统症状，之后又出现发烧和全身强直阵挛发作，就诊3天后去世。当地疾控部门在水上乐园环境样本中发现了被称为“食脑虫”的自由生活阿米巴原虫。

　　“食脑虫”感染非常致命

　　那么

　　食脑虫到底是什么虫?

　　它是如何进入大脑的?

　　感染后有何症状?

　　真的无药可治吗?

　　夏天玩水应该如何避免感染?

　　△ 食脑虫体积大多只有几到几十微米，只能通过显微镜看到

　　“食脑虫”是什么虫？

　　食脑虫其实是指阿米巴原虫（变形虫“Amoeba”的中文译音），它是一种单细胞生物，有多个分支，其中比较致病的是福氏耐格里阿米巴、棘阿米巴和巴氏阿米巴。

　　流行病学研究表明，“食脑虫”感染遍布全球各地，在中国、澳大利亚、美国、英国、比利时、捷克、泰国以及南美洲、非洲等地均有报道，即使在具有良好医疗条件的医院，患者采取了积极救治措施，病死率也高达97%以上。

　　“在中国，得食脑虫属于罕见事件，感染概率极低，一年到头全国也难得见到几例，但感染者中多见幼儿、青少年群体。如果得了这种疾病，一旦进脑，病死率很高，发病后常在一周内迅速恶化。”复旦大学附属华山医院感染科副主任王新宇王新宇表示，“食脑虫”的早期症状像普通脑膜炎——高热、剧烈头痛、呕吐、脖子发硬，很容易被当成细菌或病毒感染。

　　△ 福氏耐格里阿米巴原虫的三种形态：滋养体（左）、鞭毛体（中）、包囊（右）。图/美国疾病控制和预防中心

　　食脑虫如何进入大脑？

　　美国疾病预防和控制中心记录，从1962年到2018年，美国已出现145例食脑虫病例，只有4名幸存者，死亡率超过97%。

　　那么，食脑虫到底怎么进入人的大脑呢？主要通过鼻腔。当它们接触到鼻腔黏膜后，会附着在嗅觉神经上并穿过筛状板迁移到大脑中。

　　它们首先会到达嗅球——大脑中用来感知气味的地方——然后它们会吃掉包围在嗅球周围的组织，进而使患者失去嗅觉和味觉，同时会有头痛、呕吐、高烧等症状。所以，食脑虫真的会吃掉大脑中的一些组织。

　　△ “食脑虫”感染者脑组织照片

　　此后，食脑虫会沿着脑膜迁移到大脑皮质、小脑和大脑的其他部位，特别是基底部，引起脑实质损害，从而使得患者出现精神错乱、产生幻觉、肢体痉挛等一系列症状，最后因呼吸循环衰竭而死亡。

　　也有研究称，个别情况下，如果人体皮肤存在切口、溃疡或其他开放性损伤，食脑虫可能通过这些损伤进入人体。

　　还有报道显示，食脑虫可通过呼吸道进入人体，这可能发生在吸入寄生虫污染的灰尘或液滴时。

　　食脑虫感染常见于儿童和青壮年，且2/3的病例发生在健康的儿童身上，这或许是由于儿童筛状板上的孔多于成人。

　　不过，有研究显示，喝了被食脑虫污染的水，是不会被感染的。这是因为在胃酸环境下，食脑虫无法存活，且食脑虫不会通过消化道侵入中枢神经系统。此外，食脑虫也不会导致人传人。

　　△ 食脑虫通常通过鼻腔进入大脑，引起脑实质损害

　　“食脑虫”感染多发生在青年和儿童中，有人认为这与免疫力低下有关，也有人认为其发病具有一定的聚集性。与溶组织内阿米巴病的粪-口途径传播不同，在发病前，“食脑虫”感染者大多有过在温暖的湖泊、河流等天然水域或氯消毒不完全的游泳池中游泳玩耍的情况。研究表明，在这些天然水中存在大量福氏耐格里阿米巴原虫，是“食脑虫”传播的主要源头。

　　湖泊、河流、温泉、淤泥、生活及工业污水，以及海水中都可能有它们的身影。有研究显示，食脑虫的滋养体非常顽强。以福氏耐格里阿米巴原虫为例，其在pH值6.0~6.5（弱酸性）、温度35℃~37℃的环境中，生长最快；在37℃蒸馏水中变成鞭毛体后，还能运动2~6小时；最多能够耐受46℃的高温。在4℃的环境下，包囊能存活至少12个月，还能保持变成滋养体状态时感染人体的能力。

　　△ 2020年公布的美国食脑虫感染病例分布图。图/美国疾病控制和预防中心

　　暑假期间

　　很多孩子会去游泳

　　需要注意什么才能避免感染这种疾病？

　　既然食脑虫主要生活在水中，暑假期间，带孩子玩水时，应该如何避免感染食脑虫呢？

　　首先，不要将头浸入水中。去湖边、池塘、河流、喷泉、温泉等处游玩时，尽量避免鼻子进水，以防止变形虫进入鼻腔。

　　其次，不建议游野泳。游泳最好去定期消毒的游泳池或水上乐园，还要戴好泳镜和鼻夹。不要踢水下的沉积物，以避免变形虫分散进入水中。

　　此外，用煮过的温开水清洗鼻腔。玩水后，最好马上用瓶装水清洗鼻腔，回家后最好再用煮沸过的温开水清洗一次。鼻炎患者日常清洗鼻腔时，不要直接使用自来水，要用煮沸的水做成生理盐水，洗鼻壶等工具也要清洗、消毒。

　　最后，如果游泳、戏水后出现头痛、呕吐、发热、嗅觉异常等可疑症状，应立即就医。

　　东方网综合澎湃新闻、中国科学报等