小笼包是包子还是饺子？“夫妻肺片”到底是用什么做的？美国有线电视新闻网（CNN）29日报道称，随着赴华游客增多，外国游客在品尝中国美食时，难免会被部分餐馆令人困惑的菜名翻译所吸引。

“你可以将淮扬名菜狮子头形象地翻译为‘中国肉丸’，或者直译为‘Braised Lion's Head’（油焖狮子头），但这两种译法都无法完全体现这道菜的精髓或文化背景。”香港大学翻译学副教授余文章表示，那些试图为这些菜肴想出英文翻译的人，不应为出现奇怪甚至部分令人不安的想法而受到指责。余文章称，将中国菜名翻译成英文似乎就是“一项不可能完成的任务”。

CNN报道称，中国的菜名源于悠久的烹饪历史，这其中许多菜肴都有独特的故事和意象。以福建名汤“佛跳墙”为例，据说这道菜香气迷人，以至于一位僧侣都忍不住翻墙过去一探究竟，所以“佛跳墙”的英译“Buddha Jumping Over the Wall”就显得很贴切，还能增加些许故事趣味。

“中餐特有的烹饪术语在英语中缺乏对应词汇”，深耕中餐文化25年的英国美食作家邓洛普称，“中国拥有极其复杂的饮食文化，拥有非常具体的词汇，在很多情况下，我们在英语中没有对应的食物、烹饪方法、概念以及食物形状”，邓洛普用“手撕包菜”举例称，她看到这道菜被机械地翻译成了“手提包食物”（handbag food），而这皆因“包菜”的“包”引发翻译误解。

CNN还罗列在中餐馆就餐时可能会遇到部分令人困惑的英文菜名，并对这些食物的常见误解作出释疑。例如，在英语中，“dumpling”这个词是一个统称，泛指从饺子、馄饨、烧麦到小笼包等各种带馅食物，这会让一些中国人感到困惑。而四川名菜夫妻肺片，实际上是牛杂切片，因创始夫妻在街边售卖得名，可以将其译成“辣味切片牛杂”，但这种译法缺乏魅力，也削弱用餐体验，邓洛普建议保留“Husband-and-Wife Lung Slices”的趣味译法，但需备注“麻辣牛杂”说明其成分。此外，还有一道让人误解的“鱼香茄子”中其实并无鱼肉，其名称来源于泡椒、姜、蒜等调味，尽管“spicy Sichuan eggplant’”的译法更准确，但美食界仍倾向保留“fish-fragrant eggplant”的误译。

CNN称，中国的菜系由众多地方美食组成，每个地方都有自己的方言和文化。余文章表示，翻译菜名的目的是为吸引潜在顾客并让菜肴易于理解，“翻译对文化很重要，但我们不应对文化有局限性思维。误译有时可能和正确翻译一样可以丰富文化。”