封面新闻记者 杨峰
据美国国家航空航天局(NASA)消息,经历多次推迟后,美国东部时间3月14日19时3分(北京时间3月15日7时3分),执行“Crew-10”任务的“龙”飞船和“猎鹰9”火箭,在位于美国佛罗里达州的肯尼迪航天中心成功发射升空,接下来的28.5小时内,“龙”飞船将与国际空间站对接。这也意味着,已经滞留太空约9个月的两位美国宇航员,最早将于3月19日返航。
美国东部时间3月14日19时3分,执行“Crew-10”任务的“龙”飞船和“猎鹰9”火箭发射升空。图据NASA
“Crew-10”任务是美国太空探索技术公司(SpaceX)的载人太空运输系统第十次向国际空间站执行机组人员轮换任务,也是其第十一次载人飞行任务。
NASA通过安排宇航员持续轮换执行任务,帮助管理国际空间站的运营和科学研究。Crew-10乘组包含4名宇航员,分别为NASA宇航员安妮·麦克莱恩(Anne McClain)和妮可·艾尔斯(Nichole Ayers)、日本宇航员大西卓哉(Takuya Onishi),以及俄罗斯宇航员基里尔·佩斯科夫(Kirill Peskov),他们将与此前在空间站执行任务的Crew-9乘组换班。
美国东部时间3月14日19时3分,执行“Crew-10”任务的“龙”飞船和“猎鹰9”火箭发射升空。图据NASA
和以往的乘组轮替任务不一样,“Crew-10”任务的“龙”飞船还负有一个特殊使命——对接空间站后,让Crew-9乘组乘坐2024年9月发射并停留在国际空间站的前一艘“龙”飞船返航。这也意味着,因波音公司“星际客机”故障而在国际空间站滞留约9个月的两名美国宇航员——苏尼塔·威廉姆斯(Suni Williams)和布奇·威尔莫尔(Butch Wilmore),将返回家园。
2024年6月5日,苏尼塔和布奇乘坐波音公司的“星际客机”(Starliner)抵达国际空间站,原计划执行为期八天的测试任务,于2024年6月14日返回。但随着“星际客机”多次出现问题,返航时间一再推迟,NASA认为使用该飞船将宇航员带回地球存在较大风险。最终,“星际客机”在2024年9月7日空载降落地球,而两名宇航员停留在国际空间站。
此后,2024年9月28日,搭载Crew-9乘组两名宇航员的“龙”飞船发射,并抵达国际空间站,他们与苏尼塔和布奇共4人组成正式的Crew-9乘组,任务持续到2025年2月。
因为超期滞留,苏尼塔和布奇两人的健康状况一度引人担忧。但他们表示,自己已经成为国际空间站正常的轮换人员,并非“滞留”太空,两人多次称,他们享受在太空度过的时光。在轨期间,威廉姆斯执行了八次太空行走任务。
此前滞留太空的两位美国宇航员
2024年12月,NASA宣布,由于Crew-10乘组使用的新型“龙”飞船出现问题,任务将推迟到3月底。
特朗普的表态促使NASA将Crew-10任务提前。2025年1月,特朗普声称是“政治原因”导致两名“被拜登政府抛弃”的宇航员滞留太空,他已要求马斯克的SpaceX,从国际空间站接回两名滞留数月的美国宇航员,马斯克也发表评论说,“拜登政府让他们在那里待了这么久,真是太糟糕了。”但采访中,两名宇航员都反对“被抛弃”的说法。
2025年2月11日,NASA宣布将在3月12日发射“龙”飞船。两个乘组的宇航员完成5-7天的交接工作后,包含苏尼塔和布奇在内的Crew-9乘组将乘坐2024年9月发射的“龙”飞船返航——最多比原定时间提前三周。
2025年3月12日,在发射前不到一小时,由于“猎鹰9”火箭地面支持夹臂的液压系统出现故障,NASA与美国太空探索技术公司(SpaceX)取消了原定于当晚执行的发射任务。之后NASA宣布,该任务推迟至3月14日执行。
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