今年7月25日凌晨，将出现月亮遮掩土星的罕见天象。如果天色晴朗，我国大部分地区都可观测到。其中我国西南地区的拉萨、昆明、南宁、海口等地，观测条件较好，可观测到月亮遮掩土星的全过程（掩始和掩终）。在全国不少地区，都可观测到土星与月亮相距很近。

 据介绍，月亮遮掩土星发生的原理与日全食相似。日全食是地球、月球和太阳依次排成一线；月亮遮掩土星，是土星、月球和地球依次排成一线。土星比月球大得多，为何月球会把土星全遮掩？这就是物理学上的“近大远小”原理。当天，土星视直径约18.6角秒，而月亮视直径约1970角秒。同一天的两者视直径，月亮为土星的大约106倍。

 在广州，7月25日凌晨，月亮在宝瓶座由西向东运行，土星与月亮相距很近。3时35分，月亮上中天，位于正南方向，地平高度最大，达到60°。此时，在月亮东面的很近处，有一颗明亮的星星，那就是土星。土星的视亮度为0.9星等，与天鹰座最明亮的牛郎星相仿。随后，月亮与土星相距越来越近。4时48分，月亮的东边缘逐渐遮掩了土星（掩始）。5时56分，土星从月亮的西边缘复现（掩终）。此时广州已天亮，凭肉眼难以观测到土星，但借助天文望远镜仍然可看到土星。 （文/记者：叶卡斯 通讯员：李建基）