据共同社5月15日报道，日本冲绳县15日迎来回归日本52周年纪念日。回归之际县民要求实现“无基地的和平岛”，但至今仍有约70%的驻日美军专用设施集中在仅占日本国土面积约0.6%的冲绳县。日本政府推进加强防卫力量，县民对此表示担忧。

此前，围绕美军普天间机场（宜野湾市）搬迁至名护市边野古事宜，政府有关人士曾表示，防卫省将对普天间美军基地的搬迁目的地进行地基加固工作。尽管冲绳县知事玉城丹尼提出反对，但政府去年12月代执行批准了松软地基改良工程设计变更，工程于今年1月动工。不过，预计竣工将推迟至2035年以后。

15日早晨，约30人在紧邻施工现场的美军施瓦布军营门前静坐，高喊“52年前起受基地压迫的状况没有改变”“不需要新基地”等口号。县防暴警察通过抱起参与示威的市民等方式挪动人群，让可能用于施工的卡车和吊车进入门内。

美军基地的沉重负担持续，另外日本政府强化了自卫队的“转向西南”，增强九州与冲绳防卫力量。 自卫队接连在宫古岛、石垣岛、与那国岛开设驻地，还计划把以那霸驻地为据点的陆上自卫队第15旅团升级为师团。今年3月，从陆地攻击舰艇的地对舰导弹部队首次在冲绳本岛部署。

自卫队与美军还力图扩大利用西南诸岛的民用机场与港口，陆自去年10月在石垣岛的新石垣机场使用V-22“鱼鹰”运输机开展训练，这是陆自“鱼鹰”首次飞抵冲绳。