据美国趣味科学网站5月9日报道，月球上的悬浮机器人火车听起来是否有些不切实际？美国国家航空航天局(NASA)似乎不这样想，因为这家机构刚刚同意进一步资助探究这一概念的研究。

这个被称为“轨道上的柔性悬浮”(FLOAT)的项目已经进入“NASA创新先进概念”计划的第二阶段，该计划旨在为未来的太空探索活动开发“科幻小说般”的项目。 NASA称，FLOAT项目最早可以在本世纪30年代实现在月球表面运送物资。

该项目的带头人、NASA喷气推进实验室的机器人工程师伊桑·舍勒在一篇博客文章中写道：“我们希望建造首个月球铁路系统，它将在月球上提供可靠、自主和高效的有效载荷运输服务。到本世纪30年代，对月球长期基地的日常运营而言，经久耐用的机器人运输系统将至关重要。”

根据NASA最初的设计，FLOAT项目中的磁性机器人将悬浮在一条三层薄膜轨道上，以减少月球表面尘埃造成的摩擦。车厢将安装在机器人上，以大约每小时1.61公里的速度移动(根据NASA官网，该机器人自身未配备动力装置，整套系统靠电磁推力和太阳能驱动，因而速度较慢——本报注)。它们每天可以将大约90吨的物资运往或运离NASA未来的月球基地。 其他一些“NASA创新先进概念”计划也已进入下一个开发阶段，包括基于液体的望远镜和由等离子体推进的火箭。（编译/卿松竹）