中新网北京5月9日电 (记者 孙自法)国际著名学术期刊《自然》最新发表一篇行星科学论文称，距地球约41光年、被称作“超级地球”的岩质系外(太阳系外)行星巨蟹座55e(55 Cancri e)，可能拥有厚厚的大气层。

来自詹姆斯·韦布空间望远镜(JWST)的观测表明，这一行星周围存在一层气体。过去对岩质行星的观察或没有发现大气证据，或只发现极少的大气层。

该论文介绍，系外行星巨蟹座55e半径是地球的2倍，质量为地球的8.8倍，围绕一个质量小于太阳的恒星运转。过去对这个岩质行星的观测表明，它有可能存在大气层，但一直难以确定其范围和组成。

为探测巨蟹座55e这颗系外行星的特征，论文第一作者兼通讯作者、美国加州理工学院胡仁宇和同事及合作者一起，分析了 JWST对两次次食(secondary eclipse，行星经过恒星背后)的观测，其光谱表明存在一个富含一氧化碳和二氧化碳的挥发性大气围绕着巨蟹座55e。他们研究认为，行星的岩浆海维持着这一大气。

论文作者指出，他们的观测研究结果还可能存在其他的解释，因此建议后续开展进一步观测研究，以更多了解巨蟹座55e的大气层，以及它可能反映出关于该系外行星的更多情况。(完)