远古时期的恐龙距离我们当下的生活并非那么“遥远”。

　　5月6日，由中国地质大学（北京）、福建省英良石材自然历史博物馆领衔的科学家团队称，该团队此前在福建发现的龙翔恐龙足迹群中的大型恐爪龙类恐龙足迹，为目前已发现的世界最大恐爪龙类足迹，其中5个足迹平均长约36.4厘米，宽16.9厘米。

　　研究人员为此建立新的足迹属种，名为“英良福建足迹”。相关论文已于4月在知名国际学术期刊iScience上发表。

　　英良福建足迹现场图

　　恐爪龙是一类生活于侏罗纪晚期至白垩纪的肉食性或杂食性兽脚类恐龙。它们身披羽毛，后足的第二趾有巨型镰刀状爪趾，被称为“杀戮爪”，行进时会在地上留下二趾型足印。

　　电影《侏罗纪公园》里著名的伶盗龙和伤齿龙等都是该分类群的成员。它们身披羽毛，后足的第二趾具有巨大的镰刀状爪子，被称为“杀戮爪”，在行进时杀戮爪通常会向上抬起，从而在地面上留下由第三、四趾组成的二趾型足印。

　　英良福建足迹复原图

　　2020年11月，福建省英良石材自然历史博物馆与中国地质大学（北京）组成联合科考队，在福建省龙岩市上杭县临城镇龙翔大道附近发现大规模晚白垩世恐龙足迹群。经过几年来的研究，目前团队已在此发现大型蜥脚类、鸟脚类、兽脚类、二趾型恐爪龙类等至少八种恐龙足迹。其中，二趾型的恐爪龙类足迹共12个，来自于两类恐爪龙。

　　福建省英良石材自然历史博物馆馆长、考察队领队钮科程介绍，尽管从独特的二趾形态可以轻易地辨别出这些足迹来自恐爪龙类，但要从众多恐爪龙类成员中找出真正的造迹者，并没有那么容易。在接下来两年多的时间里，团队为了弄清足迹背后的神秘主人做了大量的调查，重新梳理测绘了全球的恐爪龙类足迹，并对多个性状做了对比分析。

　　福建龙翔恐龙足迹群现场图

　　中国地质大学（北京）副教授邢立达介绍，两种不同的恐爪龙足迹中，较小形态类型的足迹平均长约11厘米；大型二趾足迹共有6枚，其中5个足迹组成了一道行迹，足迹保存清晰且足趾细长，其大小远超之前发现的山东驰龙足迹的长度（28.5厘米）。

　　“这是目前世界已发现的最大的恐爪龙类足迹。”邢立达说，从形态上看，这些大型二趾足迹并不符合以前所建立的所有恐爪龙类足迹属的特征。据足迹大小推断，留下足迹的恐龙体长至少5米、臀高可达近2米，体型堪比南方盗龙和犹他盗龙。

　　“龙翔恐龙足迹群是我国目前发现的保存最好、面积最大、多样性最高的晚白垩世恐龙足迹群。”钮科程表示，“英良福建足迹”的发现极大拓展了恐爪龙类足迹的尺寸范围，也显示出亚洲的恐爪龙为成为陆地顶级掠食者出现的体型巨大化的适应性演化，对我国晚白垩世恐龙动物群的研究具有重要意义。

　　国内关于恐龙足迹的科考、研究一直备受关注，此前已有恐龙足迹陆续被发现。据了解，自2006年，哈密科考队连续在新疆维吾尔自治区哈密戈壁进行野外科考工作，发现了大量幼年到成年的雌雄哈密翼龙以及世界上首次发现的3D保存的翼龙蛋与胚胎化石，在哈密翼龙形态特征、系统发育、生长方式、繁殖、生态习性及化石埋藏和集群死亡等方面均取得了重要进展。

　　2015年，两枚单独的哈密兽脚类足迹化石于新疆大海道通天洞被科研人员发现，是这一地区最早发现的足迹化石。除兽脚类足迹化石外，科研人员还发现了丰富的包括蜥脚类恐龙、翼龙、鸟类和龟鳖类的足迹化石群。

　　保存完好的哈密兽脚类足迹化石 A、伪彩色深度图；B、标本照片；C、线条图。图源：古脊椎动物与古人类研究所

　　2021年，有研究首次报道了两种蜥脚类恐龙化石，被命名为中国丝路巨龙和新疆哈密巨龙，这增加了哈密翼龙动物群的多样性以及我国早白垩世蜥脚类恐龙的多样性。2023年，国内科研人员在《历史生物学》（Historical Biology）上发表了关于哈密翼龙动物群兽脚类足迹化石的研究成果。该研究依据兽脚类足迹的大小，推断造迹恐龙的臀高约65 cm，体长约171 cm，体重约30 kg，为小型兽脚类恐龙。

　　综合羊城晚报、金羊网、羊城派综合福建发布、央视新闻、光明日报、中国科学院官网