春秋战国时期，人们对于火与火灾的认识还存在很大的局限性，对于火是否是灾的理念，在《左传·宣公十六年》中有文字记载。

　　“人火曰火，天火曰灾”

　　——《左传·宣公十六年》

　　“人火曰火”可以理解为凡是出于人的主观意志而“举”的火称为“人火”，比如兵火、战乱、人为纵火等，都是为了消灭敌对方而主动施放的火。《春秋》在记载火灾时将战乱之火和其他人为纵火归于“人火”，大多数用“火”“焚”“烧”“爇”予以记之。

　　“天火曰灾”则可以理解为凡属自己领域中的王宫、祖庙、陵园等那些本不该发火灾的地方，却遭到了非人为的火患侵扰，人们就会认定这场火灾是上天降临的灾祸，将会受到上天的惩戒，因此“天火”被认定为灾。

　　在先秦至春秋战国时代，正因为这个理念，对待“人火”的态度往往宽之以德，在《春秋》的“经”部分，记载了鲁国的六起天火，被称为人火的火却几乎没有记载。在这种理念影响下，征服对手的将军们，往往容易举起火把，点燃旷世之火。例如项羽火烧阿房宫，“楚人一炬，可怜焦土”！

　　随着人类社会不断进步发展，经历了对于火“理的非自觉”、“理的自觉”和“理论的自觉”这三个认识阶段，又经历了上千年对于火特性认识的宝贵经验，现在对于火灾有了科学的定义，是指在时间或空间上失去控制的燃烧所造成的灾害。这体现了数千年来，人们不断总结经验、完善认识、追求真理的过程。

　　转自：中国消防博物馆