据英国《卫报》和《每日邮报》报道,英国最大殡葬服务商Co-op Funeralcare宣布,将于今年晚些时候推出“水焚葬”(Resomation)服务。这是自1902年火葬合法化以来,英国引入的又一新型殡葬方法。
报道指出,“水焚葬”又称“水葬”(water cremation)或“碱性水解”(alkaline hydrolysis),指的是将遗体装进可生物降解的袋子中,然后再放入装有95%的加压水和其余是碱液的容器中,以160度的高温煮沸。在无焰过程中,热水和碱液将在大约4小时内溶解遗体的脂肪和组织,只留下尸骨。剩下的骨头则由工作人员粉碎,再装入骨灰盒中交还给亲属。
报道称,研究表明,“水焚葬”是一种更可持续的选择,它不会释放有毒气体、空气污染物或污染水体。相比之下,火葬会释放二氧化碳和有毒气体,而土葬则有可能污染地下水。 供应“水焚炉”设备的Resomation公司声称,“水焚葬”产生的温室气体比火葬少三分之一,消耗的能源却只有火葬的七分之一。
该公司进行的民意调查显示,虽然英国89%的受访者都不了解这种殡葬方式,但经解释后,有29%的人表示他们会选择这种方法。
报道指出,英国才刚开始推广这种殡葬方式,但“水焚葬”已经在美国、加拿大和南非等地流行开来。2021年去世的反种族隔离领袖、大主教德斯蒙德·图图(Desmond Tutu)就选择了“水焚葬”作为他的葬礼方式,他是迄今为止选择“水焚葬”的最知名的人物。
据新加坡《海峡时报》6月12日报道,针对宠物的“水焚葬”正在新加坡悄然兴起。宠物主人可以将骨灰作为肥料,即使扔掉也不会污染环境。不过,由于“水焚葬”使用过的水需要多项环保处理,废水处理可占成本的50%,因此其价格相对昂贵。单次服务需收取577到777新加坡元(约3100元至4166元)不等的费用。
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