兔年说兔：“兔”之典故

　　兔是我国先民非常熟悉的一种动物。最早，兔是先民们捕猎的一种重要食物。在《诗经》中的《小雅·瓠叶》一诗中有“有兔斯首，炮之燔之”的句子。可见，早在先秦时代，烤兔肉就成了人们餐桌上的一道美食。

　　正是由于对兔子生活习性的熟悉，古人创造了许多关于兔的成语典故。例如《战国策》中记载的“狡兔三窟”的故事：孟尝君的门客冯谖，以“狡兔有三窟，仅得免其死耳”，来劝谏孟尝君要未雨绸缪，为可能的危险多做准备。《战国策》中还有一个“韩卢逐逡”的典故：“韩子卢者，天下之疾犬也。东郭逡者，海内之狡兔也。韩子卢逐东郭逡，环山者三，腾山者五，兔极于前，犬废于后，犬兔俱罢，各死其处。”这个故事告诉我们，不能逞强好胜。如果一味逞强，往往导致两败俱伤的结果。

　　明 佚名《双兔图》（故宫博物院藏）

　　古代最著名的关于兔子的典故，可能就是《韩非子》中的“守株待兔”了。韩非子用这个生动的故事来告诫世人，如果死守狭隘的教条不知变通，那么只会导致失败。兔子又是一种非常敏捷的动物，《孙子兵法》中就用“后如脱兔，敌不及拒”，形象地说明军队的行动要像逃脱时的兔子一样飞快，让敌人来不及反应。成语“动如脱兔”即来源于此。

　　而成语“扑朔迷离”则来源于南北朝时期的乐府民歌《木兰辞》：“雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离；双兔傍地走，安能辨我是雄雌。”意为雄兔与雌兔虽然有细微的差别，但跑起来却难分上下。古人对兔子特性的观察入微由此可见一斑。

　　清 青玉嵌宝石卧兔（故宫博物院藏）

　　春节

　　是一年中最盛大的节庆

　　民谚中说“百节年为首”

　　随着时代变迁

　　不同地域的人们

　　也形成了各具特色的春节习俗

　　那么，阿拉上海的这些年俗

　　你都知道吗？

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　　春节年俗：迎财神

　　大年初五，迎财神

　　爆竹相连不住声，财神忙煞共争迎。

　　只求生意今年好，接送何妨到五更。

　　——选自《过年竹枝词》

　　原载1876年1月24日《申报》

　　正月初五日子时（初四23点至初五凌晨1点）起，上海人纷纷“接财神”。财神也称“五路神”，所谓五路，指东西南北中，意为出门五路，皆可得财。

　　清代顾禄《清嘉录》云：“正月初五日，为路头神诞辰。金锣爆竹，牲醴毕陈，以争先为利市，必早起迎之，谓之接路头。”又说：“今之路头，是五祀中之行神。所谓五路，当时东西南北中耳。”五祀即祭户神、灶神、土神、门神、行神。所谓“路头神”，或是“行神”，本是人们出行祭祀的道路之神。由于财富的获取需依仗流通，这样道路之神也就转化为了财神。

　　旧时上海街景，可见街道两旁鳞次栉比的商铺（上海市档案馆藏）

　　财神统“财”，人人有关，尤商家开业为财，故他们的庆祝最为花样繁多。上海早就是东南繁华的大商邑，商肆随处可见，年初五庆祝之闹猛也就可想而知了。商店接财神仪式，通常在初四晚上布置物品，初五子时抢路头、迎财神。商家还会在房屋正中挂上五张财神爷的神纸，在店铺门面的左右两侧悬挂纸灯笼，灯笼上贴有本店牌号，供桌上围有绣花的红绸桌围，上面供奉三牲（猪肉、鸡、鱼），或者供五牲（另外加牛肉、羊蹄）。

　　20世纪初上海小校场年画《五路财神赐宝图》

　　上海人对供奉的祭品较有讲究，鱼一般要用金色鲤鱼，因“鲤”与“利”谐音，称“元宝鱼”；鸡用雌鸡，取其生蛋，以讨“可得金子”的口彩；肉用鲜肉，表示“今岁得肥（利）”。祭品中还有划成金银锭形状的鸡血冻，称为“元宝”；或用粉制成元宝，称“糖元宝”，以讨“招财进宝”的口彩。

　　如今，迎财神更多的是寄托了人们美好的愿望。

　　有的商家，会将活鲤鱼养在缸内，称为“活元宝”，祭祀财神后的第二天天明，将鱼放生于黄浦江、苏州河，或放生于豫园荷花池中，寓意元宝会像流水一样源源不断。有的商家，把鸡蛋染成紫红色或鲜红色，叫做“染元宝蛋”，喻示“元宝若鸡生蛋，源源而来”。人们在此期间的各种“迎财神”招数，可谓脑洞大开、创意无穷。

　　豫园新春灯会上的财神彩灯

　　作者：仲富兰（上海市民俗文化学会会长、华东师范大学社会发展学院教授）