9月5日12时52分，四川省甘孜州泸定县磨西镇附近（北纬29.59度，东经102.08度）发生6.8级左右地震，震源深度16千米。9月6日，四川省抗震救灾指挥部已将省级地震二级应急响应提升为地震一级应急响应。  

灾情发生后，西部战区空军空管系统视灾情为命令，立即投入救灾保障工作，积极主动与四川省应急管理厅协同，准确掌握地方救援力量用空需求，按照《抗震救灾航空管制保障预案》，第一时间在泸定划设临时飞行管制区，开辟“空中绿色通道”。 

 据介绍，该空管系统已规划1.5万余平方公里救灾临时飞行管制区，开辟了凤凰山机场至泸定、西昌至泸定、新津至泸定、邛崃至泸定、夹江至泸定等6条“空中绿色通道”，以及10条救援航线。明确灾区无人机飞行活动由本级统一进行指挥调配，直升机必须严格按照目视飞行，军地明确职责，协同指挥。

组织民航空管部门及飞行学院预先进行管制指挥和飞行调配协同，为救灾飞行释放军民航空域20余个，明确军航负责空管调配和航线飞行指挥，民航负责避让。9月5日15时27分第一架中国通航直升机已飞赴灾区进行灾情勘察。

截至9月6日12时，4架军航直升机、6架通航直升机和9架无人机已陆续飞抵灾区执行救灾任务。