新华社华盛顿9月2日电 女子网球协会（WTA）2日向美国网球名将塞蕾娜·威廉姆斯致敬，称其是网球运动历史上最伟大的冠军选手之一。

　　“我们向塞蕾娜深具历史意义的职业生涯表示崇高的敬意，她拥有无与伦比的坚定意志和追求卓越的决心，是网球运动历史上最伟大的冠军之一……她的遗产将会激励未来数代人，年轻的一代将以她在赛场内外所做出的成就为目标而努力奋斗。”WTA在一份新闻公报中说。

　　9月2日，威廉姆斯在美网女子单打第三轮比赛中。新华社记者刘杰摄

　　41岁的威廉姆斯（小威）在美网女单第三轮中以5:7、7:6（4）和1:6不敌澳大利亚选手汤姆贾诺维奇，无缘16强。

　　赛后，小威含泪感谢了自己的家人。“我拼尽了全力，谢谢我的爸爸妈妈。”她同时向姐姐致敬，“如果没有我的姐姐维纳斯，就不会有我，她是我能站在这里的唯一原因。我还想感谢很多人，包括我的丈夫和女儿。”

　　9月2日，威廉姆斯在美网女子单打第三轮比赛中。新华社记者刘杰摄

　　小威首场职业赛事开始于1995年的魁北克站资格赛，1997年在莫斯科站迎来正赛首秀。1999年，小威拿下首个单打冠军（巴黎室内）和大满贯冠军（美网），开启了她73个单打冠军、23项大满贯冠军之旅的序幕。

　　2002年7月8日，20岁的小威首次登上WTA女单世界第一的宝座，在其职业生涯中，她在这个位置总计保持了319周（非连续周数），此项成就只有格拉芙和纳芙拉蒂诺娃超出，而小威和格拉芙则共享连续186周世界第一的最高纪录。

　　小威职业生涯共获得23次四大满贯赛单打冠军，5次在WTA年终总决赛上夺冠。她在双打方面也取得了辉煌成就，她与姐姐联手14度打进大满贯女双决赛，14度夺取冠军。此外，她还两次捧起大满贯赛混双冠军奖杯。

　　这是2015年1月31日，小威廉姆斯以2:0战胜俄罗斯选手莎拉波娃，夺得当年澳网女单冠军。当年，她包揽了澳网、法网和温网冠军，成为继1988年格拉夫之后首位在同一赛季斩获3座大满贯奖杯的女球员。新华社记者徐俨俨摄

　　小威在奥运赛场的成功，让她成为唯一一位成就“职业生涯金满贯”的网球选手。她在职业生涯中集齐了所有四大满贯的单双打冠军，同时又在奥运赛场拿下单打（2012伦敦）和双打（2000悉尼、2008北京、2012伦敦，均搭档大威）的金牌。