首都师范大学美术学院讲师刘昕：《锦灰堆》由元初画家钱选所绘。钱氏与赵孟頫齐名，尤善花鸟。此画卷绘残花败叶、破败蔬果以及掉落的羽毛、剩余的虾壳等，描绘细腻，呈现一派寂寥景象。古代绘画作品一般都塑造诗情画意、美好清雅之物，为何钱氏如此另辟蹊径呢？他在款识中解释道：“世间弃物，余所不弃，笔之于图，消引日月。因思明物理者，无如老庄。其间荣悴皆本于初……荣悴互为其根，生生不穷。”“锦”是繁华与美好的象征，而“灰”意味着灰烬、颓残，二者相辅相成，共同构成了事物发展的过程。这种将破败之物“变废为宝”的观念，与钱选所处的社会时代息息相关，似乎能为他带来希望与慰藉。之后的元代书家张雨、杨维桢都不吝笔墨地夸赞钱氏此作，并再次指明“此俗所谓锦灰堆者是也”。自此，“锦灰堆”之名得以确定。 在钱选之前就有描绘丢弃之物的先例。北宋末年邓椿在《画继》中记载了一幅所见画作：“一宫女露半身于户外，以箕贮果皮作弃掷状。如鸭脚、荔枝、胡桃、榧、栗、榛、芡之属，一一可辨，各不相因。”这种以残缺颓败弃物入画的方式，看似是延续了院体绘画对于写实手法的追求，其实是文人画家的心绪写照。可以说，“锦灰堆”之“实”在北宋末年已有，“锦灰堆”之“名”在元初才最终确定。