进入初夏六月，北京的大小公园水域焕然一新，一朵朵或粉白、或明黄、或淡紫的睡莲次第绽放，以清雅脱俗之姿装点碧波荡漾。不知您在欣赏这些美丽的睡莲花时，是否曾思考过，为何它们晚上会“睡觉”呢？今天，我们就来揭开这个谜团，探寻睡莲朝开暮合的秘密。
认识睡莲
睡莲是睡莲科睡莲属植物的统称。多年生浮叶型水生草本植物，根状茎肥厚，直立或匍匐。叶二型，浮水叶浮生于水面，基部深裂成马蹄形或心脏形。花单生，花有大小与颜色之分，浮水或挺水开花。全世界睡莲属植物有58种，中国有5种。按其生态学特征，睡莲可分为耐寒、不耐寒两大类，前者分布于亚热带和温带地区，后者分布于热带地区。
睡莲的昼开夜合现象是植物长期适应环境形成的感夜性运动，其机制融合了生物学、生态学和自然选择的三重“智慧”。
自带开关＋内源生物钟：
光敏反应与细胞膨压变化
光敏开关：
睡莲花瓣细胞中藏着“光敏色素”这种天然感应器。清晨阳光一照，花瓣外侧细胞像被按下暂停键，生长放缓；而内侧细胞则像打了鸡血般迅速伸展，一推一拉间，花朵就绽开了。到了傍晚，光照减弱，内外侧细胞“角色互换”，花瓣便温柔闭合。
钾离子调控：
研究发现，花瓣的开合与细胞内的钾离子浓度息息相关。夜间钾离子外流导致细胞失水，就像气球泄气般让花瓣蜷缩。这一过程精准到即使把睡莲关进小黑屋，它仍能保持近似24小时的开合周期——这才是真正的“体内有表”。
多重适应策略：
节水防寒又防虫。
减少水分蒸发：
闭合花瓣可降低夜间水分流失，尤其在干旱或高温环境中，这一行为有助于维持植物体内水分平衡。
防寒保护：
夜间闭合可减少低温对花蕊的直接损害。
防虫机制：
闭合状态能阻挡夜间活动的昆虫破坏花粉或盗食花蜜，确保这些昆虫在花粉最有活力的白天传播花粉。
“夜班”睡莲？
其实，并非所有的睡莲都是“晚睡早起”，也有部分“夜班”品种，如埃及白睡莲、印度红睡莲等，它们多为前面提到的不耐寒睡莲，生活在热带地区。
夜开型睡莲夜开昼合的基本原理与昼开型睡莲基本一致，都是由内源生物钟控制，通过光敏色素等受体感知光照变化，调节花瓣基部细胞伸长速度，而其调整“作息”的原因一般是躲避高温，防止花粉晒伤和方便夜行昆虫传粉等。另外也有部分睡莲品种通过延长光照或调节温度等人工培育手段改变“作息”，成为夜开型睡莲。
从自然界的水塘到繁华都市的喷泉，睡莲用它的“昼夜舞台”演绎着生命的智慧。它有规律的绽放闭合现象，不仅是植物生理学的经典案例，更是自然选择塑造生物多样性的生动例证。
下次路过池塘时，不妨蹲下来观察一会儿——这朵看似柔弱的花，其实藏着植物对环境的精妙适应，以及亿万年进化沉淀下的生存哲学。
参考资料：
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作者：蝌蚪君
审核：刘颖 李培元
审核专家：董文攀 北京林业大学副教授
来源： 蝌蚪五线谱